La aurora borealis y australis de aurora, conocido comúnmente como las luces del norte y del sur, son un bello fenómeno natural. Me he interesado de ver un rato, y cuando fui a la Universidad de Michigan Tech el otoño pasado, pensé "esta es mi oportunidad! Puedo finalmente ver la aurora!" Cuando estaba haciendo una investigación sobre visualización de la aurora, me enteré que las auroras son visibles bastante lejos hacia el sur, no muy a menudo. Si usted vive al norte de la línea roja en el mapa, o un poco al sur de él, la aurora debe verse en su lugar en algún momento dentro de los próximos años. Un par de años es mucho tiempo para esperar, pero vale la aurora. Si usted está más al norte, la aurora puede verse mucho más con frecuencia. Personalmente la vi tres veces el año escolar pasado en Michigan norteño, y sé de al menos dos otras veces durante el año en que fue visible que echaba de menos.
Aquellos tiempos echaba de menos la aurora me traen al punto principal de este instructable: saber cuándo será visible la aurora. Si crees que las predicciones meteorológicas terrestres son malas, no estoy seguro aun puedo explicar cómo no fiable clima espacial (este es el término oficial) son predicciones. La predicción más útil sólo va tres días y sólo da una idea aproximada de lo que será la aurora. Hay modelos que predicen la fuerza auroral de uno a cuatro horas antes de tiempo, y son bastante confiables. El problema con esto es que a menos que consultes las predicciones cada día a lo menos y preferiblemente cada pocas horas por la noche (cuando duermes), saber cuándo buscar la aurora es difícil. He empezado a aprender algunas programación en mis clases en la escuela, y NOAA proporciona muchos datos sobre la aurora, así que decidí hacer un programa que me permite saber cuando la aurora es probable que sea visible.
Esto no es un programa muy complicado; toda la experiencia de programación que tengo es que se incluyó en mi introducción básica a los cursos de ingeniería. He usado MATLAB, pero cualquier lenguaje de programación que puede tener acceso a datos de internet hará el truco.
Imagen de: "Rojo y verde auroras" por ártica luz Frank Olsen, Noruega - propios trabajo. Licenciado bajo CC BY-SA 3.0 vía Wikimedia Commons.
