¿Qué pasaría si te dijera que hay por ahí un motor que puede ser potencialmente mucho más silencioso y más eficiente que un motor de gasolina o diesel? Un motor Stirling funciona con una fuente de calor externa que puede ser desde energía solar a una vela. Actualmente son sólo utilizados para fines muy específicos y aparentemente oscuros, al igual que un submarino militar de marcha o accionar científico de investigación estaciones en la Antártida, pero esperemos que, con suficiente investigación y experimentación, el motor Stirling puede pronto potencia algunos de nuestros artículos cada día.
Para entender cómo un motor Stirling convierte en energía térmica en trabajo mecánico, se creará un ciclo de Stirling de una lata y algunos otros artículos para el hogar. Para este motor Stirling de lata, una vela se calienta aire dentro de una lata, causando un cilindro de desplazamiento subir y bajar. El aire desplazado dentro de la can hará que dos varillas de madera girar un cigüeñal, y el cigüeñal gira una rueda.
